[탐방] 서울 동대문구 제기동 선농단역사공원, 천연기념물 제240호 향나무

2024.11.23 18:01 발행

[탐방] 서울 동대문구 제기동 선농단역사공원, 천연기념물 제240호 향나무

양기용 기자 | 2018/01/01 23:51

[서울포스트 량기룡 기자=] 서울 동대문구 제기동에 있는 선농단(先農壇)은 왕산로 에 인근 용두동 과 접해 있다. 왕산로는 대한제국 때 의병장이었던 왕산 허위(旺山許蔿)의 호를 붙인 것. 제기동(祭基洞)이라는 이름도 '제사를 지내는 터'라는 데서 붙여졌다.

▲ 2018년 새해 첫날 찾은 제기동 선농단 과 천연기념물 제240호 향나무
ⓒ20180101 세상을향한넓은창 = 서울포스트 양기용

2018년 1월 1일. 선농단을 불쑥 찾은 건, 나 개인이나 국가와 국민이 올핸 풍족해져 더 배불리 먹고 더 따땃한 날이 되길 바라는 의미가 크다. 언젠가 들렀더니 복원공사가 한창이었고 그전 옛모습 때는 좀 복잡해서 사진을 찍어두질 못했다. 오늘보니, 선농단 역사문화관 도 잘 준비해 자료들이 많이 축적돼 있다.

현재는'선농대제'도 복원돼 매년 거행된다. 오늘 한 바퀴 돌면서 지리를 훑어보니, 당시 한성동쪽 넓은 들판에 자리하고 있다. 경복궁을 중심으로 우측 서쪽에 사직단 이 있고 좌측에 종묘 그리고 멀리 평야지대에 선농단 을 두었다. 지금의 중랑구, 동대문구 사이의 한천(*중량포가 있었던 현 中梁川)을 중심으로 남쪽으로는 답십리,왕십리, 북쪽으로는 미아리,수유리까지 너른 평지에 물도 풍부해 경작지로는 적지였던 것이다. 더더욱 북한산이 명확히 조망된 자리에 제단(祭壇)을 잡은 셈이다. 조선(대한제국)말 순종이 친경(親耕)한 자료도 있다.

[* 조선때 '중량포(中梁浦)가 있어 중량천 이 맞다. 모든 조선시대 지도에 '중량(中梁)'으로 표시돼 있다. '중랑'이라는 소리는 지도에도 없고 일제가 독음 착오로 기록한 게 지금 중랑구가 되었다. 또 조선 때도 중랑(中浪)이라고 한 경우도 있다고 해, 중랑 이 맞다는 소리도 있으나 '가운데 물결' 이라는 '중랑'은 아무 의미가 없다. 필자 추측이지만, 당시 중량 을 중량 으로 썼으나 中梁 을 中浪 이라고 잘못 썼을 것이고, '浪'자를 원음인 '량(良)'자로 깜박 착각한 자료이거나 오독한 결과라고 본다.]

천연기념물 제240호로 지정된 향나무는 생태가 매우 좋다. (기형적으로 자란 다른 향나무와 달리) 줄기가 곧고 가지도 왕성하다. 높이 10m, 가슴 높이의 직경 72cm(나무둘레 약 2.2m), 땅부터 쭉 뺃어오른 주줄기가 힘차게 보인다. 정확한 수령은 알려지지 않았으나 이 나무가 있는 선농단이 1392년 지어졌던 것과 관련지어 볼 때 500여 년은 넘은 것으로 추정. 과거엔 측백나무가 빽빽이 둘러 있었고 그 아래 문인석1기가 있었는데 지금은 다 어디로 갔나?

대신, 그때 못본 청량대(淸凉臺)라고 새겨진 음각암석을 발견했다. 일제때 선농단을 불식시키고 의도적으로 청량공원으로 만든 증거라고 한다. 인근이 청량사라는 절에서 유래한 청량리 가 있기 때문이겠지. 자자한 명문이 많이 새겨져 있는데 판독은 못하겠다.

한편, 선농제가 끝나면 소를 잡아 푹 삶은 국물과 함께 참가한 농민들에게 국밥을 제공한데서 선농탕, 지금은 설농탕, 설렁탕 이 생겼다고 한다. 아래 김정호 의 대동여지도 에 나타난 재미있는 지명 - 왕십리(往十里),답십리(踏十里) 가 왕심리(旺深里),답심리(踏深里)로 돼 있다.

귀가길에 수퍼문(슈퍼문)이 2017년 12월, 2018년 1월 1일에 연이어 뜬다. 보통 때보다 약 15% 더 크다는 이 보름달은 지구의 공전궤도가 겨울엔 태양에 더 가까워진다는 뜻이다.